科學家為何要探索宇宙？探索宇宙的“鑰匙”在哪里？近日，“航天新時代：星辰大海等著你”主題科學家精神宣講在北京市豐臺區(qū)瀛海鎮(zhèn)黨群服務中心禮堂舉行，中國航天科普大使、空間科學傳播專家工作室副主任周炳紅為機關單位和社區(qū)工作人員帶來了一場兼具科學深度與精神力量的精神盛宴。
周炳紅現(xiàn)場科普中國太空探索之路。馬然 攝
火箭是科學家探索宇宙的“鑰匙”
周炳紅以盛大閱兵時的戰(zhàn)略導彈方隊為切入點，強調戰(zhàn)略導彈是國家安全的根本保障。
他回溯新中國成立初期的國防抉擇，“當多數人認為應優(yōu)先發(fā)展航空時，錢學森經過全國調研，發(fā)現(xiàn)當時國內的工業(yè)基礎薄弱，航空飛機發(fā)動機需運行成千上萬小時，難度高，而火箭發(fā)動機僅需工作幾百秒，從實際出發(fā)提出優(yōu)先發(fā)展導彈技術。”
“火箭是科學家探索宇宙的‘鑰匙’。”周炳紅解釋，大氣層阻擋了紅外線、紫外線等觀測信號，唯有火箭能將設備送出大氣層，幫助科學家看到大氣層之外的紅外線等宇宙信號。他舉例，“美國的‘旅行者1號’從64億公里外拍攝了一張地球的照片，照片中的地球只是一個黯淡藍點。中國未來要飛到更遠的地方?！边@種對宇宙本質的探索，貫穿于“宇宙由什么組成”“生命如何起源”等空間科學重大問題中。中國還計劃發(fā)射衛(wèi)星尋找位于太陽系外的類地行星，“科學還要回答‘我們在宇宙中是否孤獨’的終極命題”。
談及載人登月，周炳紅強調發(fā)動機是重點難題，“美國‘土星五號’火箭每秒需燃燒10噸左右推進劑，產生3000多噸推力，火箭火焰需控制在3000攝氏度穩(wěn)定燃燒，還要用冷卻系統(tǒng)形成保護，防止燃燒室燒穿，靠的是一代又一代工程師的反復試驗。”
他特別提到中國航天初創(chuàng)時的艱辛，“那時候酒泉還沒有房子，老一輩的科學家們一路背著帳篷和土豆在那里做實驗，如今那里已經建成了一座綠色城市?！睆臒o到有的跨越、從有到優(yōu)的進步，靠的是一代又一代工作者的堅守。周炳紅感慨道，“有更多這樣的研究者，做著再普通不過的工作，卻傳承了前人的精神，做出了不普通的事業(yè)，他們是普通而又不凡的?！?/p>
科學家的使命就是破解不可能
“大家更關心的是中國航天的未來——我們已實現(xiàn)探月工程‘繞、落、回’，雖為第五個將火箭送上太空的國家，但正以更快速度追趕，努力搶奪更早的時間點?！敝鼙t特別提到火箭研制的矛盾，既要噴氣速度高、推力大，又要箭體結構輕。這種航天難題不勝枚舉，他指出，中國航天未來的研究與發(fā)展需要更加依靠中國人自己的力量，不能一味地依賴去國外學習。
“去火星要飛7個月，返回需等待26個月。而航天員長時間待在太空微重力環(huán)境下，會骨質疏松、肌肉萎縮，目前航天員在空間站一次持續(xù)最長紀錄為438天?！敝鼙t列出一串數據向大家更直觀地展示深空探測的挑戰(zhàn)。難題永遠存在，科學家的使命就是破解不可能。他還分享了科學家們的創(chuàng)新思路：未來環(huán)形空間站旋轉可模擬重力，離子發(fā)動機能持續(xù)加速，碳納米管天梯或許讓太空旅行更便捷。
此次活動由北京市科技教育中心（北京市科學技術協(xié)會黨校）聯(lián)合大興區(qū)科學技術協(xié)會共同開展，活動得到瀛海鎮(zhèn)黨群服務中心的大力支持。本次活動是2025弘揚科學家精神系列活動之一，旨在通過航天領域的科學家精神宣講，讓更多社會公眾感受科學家精神的內涵，將勇攀高峰、精益求精的態(tài)度轉化為推動社會發(fā)展的實際行動，為基層事業(yè)高質量發(fā)展注入科技動力。
新京報記者 楊菲菲
編輯 繆晨霞 校對 劉軍
